Vermeil : définition, poinçon et différence avec le plaqué or

Le vermeil est de l'argent recouvert d'or. En France, l'appellation est réservée aux bijoux en argent à un titre légal (le plus souvent 925) portant une couche d'or d'au moins 5 microns. Ce n'est ni de l'or massif ni un simple plaqué or : la base est précieuse, et la couche d'or est plus épaisse que celle d'un plaqué.

Une précision d'emblée, par honnêteté : Emir ICE ne propose pas de bijoux vendus sous l'appellation vermeil. Cet article vous explique ce que recouvre ce mot, comment le reconnaître, puis ce que nous proposons à la place : du plaqué or en gamme grand public, de l'argent 925 et de l'or en joaillerie.

Vermeil : la définition en France

Le vermeil est un bijou composé de deux éléments : un corps en argent massif, et une couche d'or déposée en surface. C'est une appellation encadrée par la loi, et non un terme libre de marketing.

Légifrance (commerce des matières d'or, d'argent et de platine, article L832-8) prévoit que seuls les ouvrages en argent à un titre légal, recouverts d'or, peuvent porter le nom « vermeil ». Le texte renvoie l'épaisseur à un décret.

Cette épaisseur est fixée par l'article 212 A de l'annexe III du Code général des impôts : la couche d'or doit atteindre 5 microns pour donner droit à l'appellation « vermeil ». Un micron vaut un millième de millimètre.

Le vermeil est-il un métal ?

Pas au sens d'un alliage. Le vermeil n'est pas une matière unique : c'est un assemblage d'un corps en argent et d'une couche d'or. Quand on parle de « vermeil métal » ou d'« or vermeil », il faut comprendre « argent doré à l'or, avec une épaisseur minimale ». L'expression « or vermeil » est trompeuse : le corps du bijou n'est pas en or.

Quel est le titre de l'argent et de l'or dans un vermeil ?

La loi exige un argent « à un titre légal ». Les titres d'argent couramment employés en bijouterie sont 925 (l'argent 925, ou argent sterling) et 800 millièmes. La douane rappelle d'ailleurs, dans ses règles de marque pour la garantie des métaux précieux, qu'un bijou doit titrer 800 millièmes pour être vendu comme argent.

Pour comprendre l'argent 925, vous pouvez lire notre article argent 925 : c'est quoi ?

Vermeil, plaqué or, doré, or massif : le tableau pour s'y retrouver

Ces quatre mots n'ont pas la même valeur. Le tableau suivant résume les repères du droit français, d'après les articles de Légifrance cités plus haut.

Appellation	Corps du bijou	Couche d'or	Repère légal en France
Doré	Métal de base	Très fine	Couche sous les seuils du plaqué : seule l'appellation « doré » est permise
Plaqué or	Métal de base (laiton, cuivre, acier, parfois argent)	Au moins 3 microns pour un bijou (hors horlogerie), or à 500 millièmes minimum	Article 212 A et article L832-7
Vermeil	Argent à un titre légal	Au moins 5 microns	Article 212 A et article L832-8
Or massif	Alliage d'or dans toute l'épaisseur	Sans objet	375 millièmes minimum pour être vendu comme « or » (douane)

Autrement dit, le vermeil se situe entre le plaqué or et l'or massif. Son corps est précieux, puisqu'il est en argent, mais sa surface dorée reste une couche. Cette couche peut, avec le temps et le frottement, s'user.

Le poinçon du vermeil : que faut-il regarder ?

Le vermeil a un corps en argent : il relève donc des règles de marque des métaux précieux. La douane indique que les ouvrages en or, en argent et en platine vendus en France portent un poinçon de fabricant ou d'importateur, et un poinçon de garantie, dans les conditions précisées sur son site.

Sur le détail des marquages propres au vermeil, comme la lettre « V » ou la mention « Vermeil » gravée à côté des poinçons, les sources professionnelles ne sont pas toutes d'accord entre elles. Nous préférons ne pas trancher à votre place : demandez au vendeur de vous indiquer précisément les mentions portées par le bijou, ou renseignez-vous auprès de la douane.

Les poinçons anciens, eux, se lisent avec l'aide d'un professionnel, car leur forme dépend de l'époque. Pour lire les marques sur l'or, le plaqué et l'argent, consultez notre article poinçon plaqué or, argent 925, or 18 carats : comment les lire. Sur le plaqué, notre guide plaqué or : c'est quoi ? détaille les microns et la durée de vie.

Vermeil ou plaqué or : lequel choisir ?

La différence tient à la base et à l'épaisseur de la couche. Le vermeil a un corps en argent et une couche d'au moins 5 microns. Le plaqué or a un métal de base plus courant, et une couche d'au moins 3 microns.

	Vermeil	Plaqué or
Corps	Argent massif à un titre légal	Laiton, cuivre, acier inoxydable, parfois argent
Épaisseur minimale de la couche	5 microns	3 microns
Prix	Plus élevé, car le corps est précieux	Plus accessible
Volume et largeur	Le prix augmente avec le poids d'argent	Larges mailles et gros pendentifs possibles à budget maîtrisé
Entretien	Retirer avant l'eau et le sport	Retirer avant l'eau et le sport

Une couche plus épaisse met plus de temps à s'user, mais aucune couche d'or n'est éternelle. Dans les deux cas, la règle est la même : retirer le bijou avant la douche, le sport et le ménage, puis l'essuyer avec un chiffon doux.

Si vous voulez du volume et de l'éclat à un prix accessible, le plaqué or est un bon choix. Si vous cherchez un corps en métal précieux avec une surface dorée, c'est vers un vermeil ou un bijou en or qu'il faut regarder.

Quel prix pour un vermeil ?

Le prix d'un bijou en vermeil dépend du poids d'argent, de l'épaisseur de la couche d'or et de la façon. Nous ne citons pas de prix au gramme : nous n'avons pas de source fiable et datée qui permette de le faire sans vous induire en erreur.

Un conseil pratique : comparez toujours la matière indiquée sur la fiche (argent 925, épaisseur de la couche, titre de l'or) plutôt que le seul mot « vermeil ».

Le vermeil en France et à l'étranger : attention aux différences

Le mot « vermeil » n'a pas la même exigence partout. Aux États-Unis, la règle de la FTC (16 CFR 23.4) admet un corps en argent sterling recouvert d'un or d'au moins 10 carats, sur une épaisseur minimale équivalente à 2,5 microns d'or fin.

Un bijou importé et vendu comme « vermeil » peut donc répondre à une norme étrangère moins stricte que la norme française de 5 microns. Avant d'acheter, demandez l'épaisseur de la couche et le titre de l'or, surtout sur une place de marché étrangère.

Comment entretenir un bijou en vermeil

Nettoyez-le avec douceur : eau tiède, savon neutre, chiffon doux. Les produits abrasifs et les brosses dures abîment la couche d'or. Si elle s'use, l'argent apparaît dessous.

Retirez le bijou avant la douche, la piscine et le sport, puis rangez-le à l'abri dans une pochette. Nous détaillons les gestes d'entretien de l'argent dans nettoyer ses bijoux en argent, et ceux du plaqué dans prendre soin des chaînes plaquées or.

Ce qu'Emir ICE propose à la place du vermeil

Nous n'avons pas de vermeil en boutique, mais deux gammes qui répondent à deux besoins. Vous avez ainsi la possibilité de choisir selon votre budget et l'usage que vous ferez du bijou.

La gamme grand public : plaqué or 18 carats et zircone cubique

Cette gamme rassemble des chaînes, des bracelets et des pendentifs plaqués or (18 carats sur les fiches que nous avons relues pour cet article), sur une base en laiton, en cuivre ou en acier selon la fiche, et sertis de zircone cubique. La fiche de la chaîne cubaine 12 mm précise : cuivre de synthèse plaqué or jaune 18 carats, pierre de synthèse et non diamant.

Vous pouvez parcourir la collection de chaînes plaqué or. Pour la pierre qui orne ces bijoux, notre article zirconium, zircon et oxyde de zirconium explique la différence entre les trois mots. Les bijoux disponibles sont livrés en France en 2 à 5 jours ouvrés.

La gamme joaillerie : argent 925 et or

Si vous cherchez un corps en métal précieux, notre joaillerie est fabriquée sur commande en argent 925 ou en or 10K, 14K et 18K, avec de la moissanite, du diamant de laboratoire ou du diamant naturel. La fabrication sur mesure demande en général 2 à 4 semaines.

Pour choisir le métal, lisez notre guide quel métal choisir pour un bijou sur mesure. Vous pouvez aussi découvrir les bijoux sur mesure en diamant.

Comment vérifier un vermeil avant d'acheter

• Demandez la base : argent 925, ou autre titre d'argent légal.
• Demandez l'épaisseur de la couche d'or : au moins 5 microns pour le droit français.
• Méfiez-vous de « argent doré » sans chiffres : sans épaisseur indiquée, rien ne garantit la qualité de la dorure.
• Lisez les marquages et demandez au vendeur de vous les expliquer.
• Comparez au plaqué or : si le prix est proche de celui d'un plaqué, interrogez le vendeur sur la matière.

À lire aussi : le prix et la valeur de l'or 18 carats et comment reconnaître de l'or en 6 tests.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que le vermeil ?

Le vermeil est de l'argent massif, à un titre légal, recouvert d'une couche d'or d'au moins 5 microns en France. C'est une appellation encadrée par la loi.

Le vermeil est-il de l'or ?

Non, pas dans la masse. Le corps du bijou est en argent, et seule la surface est dorée. Un bijou en or massif est un alliage d'or dans toute son épaisseur.

Quelle est la différence entre le vermeil et le plaqué or ?

Le vermeil a un corps en argent et une couche d'or d'au moins 5 microns. Le plaqué or a un métal de base courant, et une couche d'or d'au moins 3 microns pour un bijou. Le vermeil est en général plus cher, car sa base est précieuse.

Quel est le poinçon du vermeil ?

Un vermeil a un corps en argent : il relève des règles de marque des métaux précieux, avec un poinçon de fabricant ou d'importateur et un poinçon de garantie selon la douane. Les mentions spécifiques comme « V » varient selon les sources : demandez-les au vendeur.

Emir ICE vend-il du vermeil ?

Non. Nous proposons du plaqué or 18 carats serti de zircone cubique en gamme grand public, et de l'argent 925 ou de l'or 10K, 14K et 18K en joaillerie, fabriqués sur commande.